TELL NORTE DICIEMBRE 2018

34 tell. cl que al final de su vida explotó y todo ese material que había forma- do se esparció y tras miles de millones de años ha llegado a noso- tros. En definitiva, son la base para entender muchos aspectos del universo, no solo en la astronomía, sino también en la geología y en la biología. Estas estrellas, además, producen fenómenos como el de las ondas gravitatorias, es decir, cuando son muy masivas al final de sus vidas, acaban como agujeros negros. Básicamente, estas estrellas nos ayudan a entender el universo y su origen. ¿De tus publicaciones cuál es la más relevante? Primerome gustaría destacar que los astrónomos formamos redes de colaboración y, en mi caso, si bien dirijo esta investigación en Chile, colaboro con un equipo formado por argentinos y europeos. Ahora, la publicación más destacada fue a principios del 2018, en la revista Science , donde aporté con un granito de arena. En cuan- to al hallazgo, en la gran Nube de Magallanes existe una región en la cual se estudió el contenido de estrellas masivas y se descubrió que eran muy masivas, es decir, mucho más de lo esperado. Estas estrellas, en un futuro, serán agujeros negros y darán lugar a ondas gravitacionales como las que se descubrieron recientemente. ¿Pensaste en ese momento que este lugar sería tu próximo destino? Lo cierto es que no lo pensé, pero durante el via- je conocí a varios astrónomos que trabajan en la Universidad de La Serena, entre ellos, al argen- tino Rodolfo Barbá. Cuando estaba terminando mi doctorado, él me contactó para iniciar una temporada de investigación posdoctoral en el Departamento de Física de la ULS. Así fue como a mediados del 2014, decidimos con mi marido venirnos a Chile. ESTRELLAS DEL ROCK DEL UNIVERSO Desde entonces, Carolina Sabín se ha especializa- do en el estudio de estrellas masivas, un proyecto propio de larga data y por el cual ha tenido la opor- tunidad de realizar una serie de publicaciones en revistas científicas internacionales. Rodeada de computadores, esta joven astrofísica explica por qué esta área de investigación es tan relevante para el ser humano y, en ocasiones, para muchos tan incomprendida y etérea. “Si unmédico investi- ga sobre la cura del cáncer o del Alzheimer resulta mucho más tangible para las personas, pero en la astronomía la investigación es vista de manera más lejana o extraña. El ansia del conocimiento es inherente al ser humano; entendiendo como funciona el universo podemos comprender cómo funcionan las cosas del día a día”, recalca. ¿Y qué son las estrellas masivas, por qué las in- vestigas? Son estrellas que poseen una gran cantidad de masa en comparación con el sol. Una de las ca- racterísticas de estas estrellas es que generan elementos químicos pesados. Por ejemplo, el car- bono o nitrógeno que tenemos en nuestras célu- las se formaron alguna vez en una estrella masiva El ansia del conocimiento es inherente al ser humano; entendiendo como funciona el universo podemos comprender como funcionan las cosas del día a día”.