TELL NORTE SEPTIEMBRE 2019

31 tell. cl Hace cuarenta años, cuando en el borde costero de La Serena solo existían dunas y vegas, Christian Steinlen y sumujer, Edith Avendaño, construyeron aquí las primeras cabañas tipo palafito. Los tildaron de locos, pero nada los detuvo. Formaron una empresa familiar y con el tiempo dieron vida al Hotel Santa Bárbara, una casona colonial, reconocida, entre otros méritos, por promover la accesibilidad universal y la inclusividad. Por Verónica Ramos B. / Fotografía: Francisco Díaz U. Familia Steinlen Avendaño E n 1978, dos años antes de que el entonces alcalde de La Serena, Eugenio Munizaga, inaugurara la Avenida del Mar como obra turística, el matrimonio santiaguino formado por Christian Steinlen y Edith Avendaño, ya había “conquis- tado” estas desoladas tierras, dando un primer y osado paso al invertir en la construcción de las cabañas Capilla del Mar, en el sector de Peñuelas. “En ese entonces, en la costanera no había absolutamente nada, ni siquiera iluminación y, con el apoyo de privados, sin muchos re- cursos y escasa planificación, el exalcalde Eugenio Munizaga de- cide impulsar la Avenida del Mar y llama a concurso para vender estos terrenos. Participé y me adjudiqué un lote en la calle Canto del Agua, donde construimos dieciocho cabañas estilo polinésicas. Recuerdo que el camino era de tierra y en varias ocasiones tuvimos que salir en el auto para guiar a los pasajeros desde la carretera”, comenta Christian Steinlen, mientras toma un café acompañado de su mujer y dos de sus cuatro hijas, Soledad y Bárbara.