Discapacidad y dependencia, desafío político y social

La prevalencia de las chilenas y chilenos  en situación de discapacidad permanente o transitoria, según la Encuesta Nacional de la Discapacidad (ENDISC) del año 2004, es de 12,1%, haciendo cada vez mayores las necesidades de rehabilitación requeridas. Por el contrario, la incorporación de prestaciones de habilitación, rehabilitación y/o mantención de la funcionalidad a las Garantías Explícitas en Salud (GES) es aún insuficiente, ya que a lo menos ciento veinte mil nuevas personas requerirán cada año este tipo de intervenciones.

En la región de Coquimbo, la prevalencia de personas con discapacidad es de trece por ciento, aproximadamente, según las estadísticas del Servicio Nacional de la Discapacidad (SENADIS), y aunque se han impulsado estrategias nacionales para mejorar las prestaciones en rehabilitación que mejoren su calidad de vida, como salas de artrosis GES, salas de rehabilitación integral y Centros de Rehabilitación Comunitaria (CRC), no son suficientes para las demandas sanitarias y sociales del grupo etario de mayores de sesenta y cinco años.

El porcentaje de quienes experimentan limitaciones en su capacidad funcional aumenta con la edad y ese incremento se acelera alrededor de los ochenta años. Sin embargo, la dependencia puede aparecer desde el nacimiento, o a causa de un accidente o de una enfermedad aguda en la infancia o la vida adulta; también, producto del envejecimiento, como consecuencia de enfermedades crónicas o del deterioro general en las funciones fisiológicas. La pérdida de una o más capacidades puede presentarse en cualquier persona; algunas más afortunadas las recuperarán y otras podrán modificarlas o perderlas de manera permanente. Cualquiera sea el caso, es de responsabilidad social integrar e incluir a todos como pacientes o usuarios de derecho y no solo como quienes utilizan los servicios de atención de salud.

En todo el mundo, las personas con discapacidad presentan tasas de pobreza más altas que quienes no padecen estas limitaciones; además, se exacerban las dificultades de acceso a diferentes servicios como salud, educación, empleo, transporte o información.

Las personas con discapacidad tienen diferentes grados de dependencia, entendida como aquella condición en que no es posible realizar, sin ayuda, alguna de las actividades de la vida diaria relacionadas con el cuidado personal, la movilidad en el hogar o las funciones mentales básicas. Sin embargo, la dependencia no es sinónimo de inactividad, ni renuncia a una vida autónoma y activa; lo importante es propiciar más ayuda de la que existe y que las políticas público-privadas respondan a las necesidades específicas de adultos y jóvenes dependientes.

La discapacidad y la dependencia no son situaciones nuevas y podrían constituir uno de los mayores desafíos para la salud pública y política social de Chile, ya que ambos implican cambios significativos para la estructura familiar y comunitaria.

La carrera de Kinesiología, perteneciente a la Facultad de Medicina de la Universidad Católica del Norte, no está ajena a esta realidad y demuestra su compromiso de integración social con las personas con capacidades diferentes, a través de la realización de actividades como las OLIMPIADAS UCN - CORPADIS, evento que organizan y desarrollan íntegramente los estudiantes de cuarto año de Kinesiología para la Corporación Regional de Padres de Personas con Discapacidad (CORPADIS) todos los años en el mes de julio. Además, cada año, en el mes de mayo, para conmemorar el Día del Kinesiólogo (a), la carrera realiza la actividad llamada “Ponte en mis zapatos” y convoca a estudiantes de tercero y cuarto año a limitar voluntariamente sus capacidades físicas o sensoriales con el objetivo de vivir la experiencia de una discapacidad y sensibilizar a la comunidad universitaria respecto del tema. Todo esto identifica a los egresados de la carrera de Kinesiología de la UCN con un sello distintivo en la formación de profesionales íntegros y ciudadanos socialmente responsables.