Identidad del pasado

El museo – como memoria del desarrollo regiona l– es una contribución al conocimiento de su pasado y a la comprensión de su presente. Un espacio que no solo exhibe una colección que supera las tres mil quinientas piezas, sino que además, logra un efecto especial, mucho más profundo en el visitante, y es que este se transporte al pasado, sumergiéndose en un mundo mágico con sus raíces, con su desarrollo y evolución a lo largo de los años.

por Pamela Tapia S. / fotografía Patricio Salfate T.

En pleno corazón de la ciudad de La Serena se encuentra el Museo de Historia y Arte Gabriel González Videla, declarado Monumento Nacional el año 1981, recinto que antaño fuera el hogar del ex presidente de la república.

Frente a la Plaza de Armas, en la intersección de las calles Matta con Cordovez, se erige imponente una antigua casa colonial. Bien conservada, de dos pisos, fachada blanca, puertas de madera en medio punto, y grandes ventanas con protecciones de fierro forjado que invitan al transeúnte a ser testigos de una época del pasado serenense.

Son las diez de la mañana de un día lunes y el museo abre sus puertas al público. Al hacer ingreso, se respira un aroma a madera y se palpa una tranquilidad que contrasta con el ruido exterior del ajetreo mundanal. Solo el sonido del crujir del piso acompaña el recorrido y conspira en una mística especial que obliga al visitante a trasladarse, quizás sin quererlo, a un pasado… a un momento de la historia.

En la planta baja del museo se exhibe el legado de Gabriel González Videla, tanto de su vida personal como también, de la que fuera su trayectoria como mandatario. Asimismo, una muestra de su contribución al desarrollo regional a través del “Plan Serena”, que protegió y recuperó el patrimonio histórico de la ciudad.

En el primer piso se pueden encontrar sus trajes y los de su esposa Miti. Junto al sillón presidencial y un piano, llama la atención un elegante vestido de terciopelo negro con botones dorados, usado en algún momento, por la ex primera dama. Lo acompañan sombreros, tocados, gafas, corbatas, maletines y pipas. A esto se suman fotografías familiares, todo tipo de documentación, como pasaporte, condecoraciones que recibió en el mundo, y una carta de su puño y letra, escrita a su esposa para la celebración de los cuarenta años de matrimonio.

En esta misma planta es posible apreciar verdaderas obras de artes nacionales y extranjeras. Destaca una colección de pinturas chilenas correspondientes a una transferencia en comodato, realizada por el Banco Central de Chile a la Dirección de Bibliotecas, Archivos y Museos (DIBAM). Artistas de la talla de José Gil de Castro, Juan Francisco González, Onofre Jarpa, Nemesio Antúnez, Inés Puyó y Mario Toral, dan vida a la Pinacoteca Oscar Prager.

Como todo lo que hay en el museo, un gran valor histórico constituye la exposición fotográfica del antiguo mineral El Tofo, yacimiento de hierro que en sus tiempos fuera el más importante de Chile, y en torno al cual se levantó un campamento y se desarrolló todo un sistema de vida marcado por una dirección al estilo norteamericano.

HISTORIA PURA

Al continuar el recorrido, un pequeño patio interior da luz a los salones. Una escalera de madera conduce al segundo piso, desde cuyas ventanas, decoradas con elegante cortinaje tonos beige, se puede observar la Plaza de Armas, sus alrededores y cómo transcurre el día a día de los serenenses.

Si en el nivel inferior se respiraba antigüedad, en la planta superior esa sensación se incrementa, pues es aquí donde se encuentran vestigios que dan cuenta de nuestras raíces y de nuestra historia regional. En estas salas se puede recorrer desde la época colonial hasta la república hacia mediados del siglo XX.

Protecciones de ventanas en fierro y grandes portones de madera dan testimonio de cómo eran las antiguas casas serenenses. Impacta ver una réplica en yeso de lo que fue el escudo de armas de la ciudad y sus planos que evidencian cómo estaba dividida y organizada la capital regional.

Historias de piratas y corsarios. Y en una de las salas, el mapa de Francis Drake que da cuenta de su vuelta al mundo.

Lo cierto es que cada periodo incorpora valiosos objetos originales que enriquecen la exhibición. Cañones y sus balas, aperos de cabalgaduras, baúles y petacas de cuero, el estandarte real de la ciudad, la llave y un clavo pertenecientes a la Portada de La Serena y mates de plata coquimbanos, constituyen testimonios de esa grandeza de antaño.

Finalizando el recorrido por esta bella casa museo colonial, se destaca el apogeo de la mediana minería en la región, con la exhibición de herramientas e instrumentos relacionados con la época de esplendor.

FIGURA DE CORNELY

De cómo este espacio se transformó en museo su actual director, Gabriel Cobo indica que todo partió con las investigaciones y hallazgos realizados por Francisco Cornely Bachman, a partir de 1930, quien rescató restos arqueológicos de lo que fue la cultura molle.

“Cornely comenzó a buscar, a observar su espacio campesino y a recopilar vestigios que encontraba en algunos cementerios. Con pocos recursos y con el apoyo de su familia, dio inicio, quizás sin pensarlo, a lo que sería los cimientos del Museo Arqueológico”, comenta Cobo.

“Esto despertó el interés de la gente que empezó a donar piezas de valor histórico, como restos óseos, tejidos, piedras, etc.”. Agrega que si bien Cornely era metódico para trabajar, llegó un momento en que no pudo dar abasto en su hogar con la gran cantidad de material arqueológico. ”Fue así como el edil de la época, en el año 1939, cedió el tercer piso de la alcaldía, donde actualmente funciona el despacho de gabinete, para instalar todas las piezas rescatadas”.

Unos años más tarde, en 1943, bajo el mandato de Juan Antonio Ríos, se funda el primer museo de la región. Sin embargo, fue en el año 1948 cuando se transfiere a la DIBAM y es incorporado por orden del presidente Gabriel González Videla en el “Plan Serena”, lo que significó la construcción de un edificio exclusivo para ser instalado.

En este lugar no se hacía distinción, no había un espacio para la historia, el arte y la arqueología, todos se mezclaban. Pero con el paso de los años, el mayor conocimiento adquirido y la especialización, conducirían a un ordenamiento cultural.

La tarea de Cornely fue continuada por Jorge Iribarren y, posteriormente, por el arqueólogo e historiador, Gonzalo Ampuero, quien asumió la dirección del museo y logró concretar la tan anhelada separación del Museo Arqueológico, que actualmente alberga la geología y paleontología, del Museo Histórico y de Artes, conocido como Gabriel González Videla.

Este último nace en el año 1984, con el propósito de rendir un homenaje al exmandatario y estudiar, conservar y exhibir los temas de su especialidad.

Cobo explica que reconstruir parte de este período de la historia y contar con un lugar establecido que la cobije fue un proceso de años. “Entre los años 1927 y 1973 el inmueble perteneció a González Videla, y tres años antes de su muerte, en 1977, pasó a manos del Estado de Chile. Tras este proceso y a través de un convenio suscrito entre la DIBAM y la Municipalidad de La Serena, el 26 de agosto de 1984 se fundó el museo”.

El museo recibe, según Cobo, un promedio de quinientas visitas al mes, principalmente de estudiantes y delegaciones de adultos mayores. En tanto, la fecha en que se registra un número más alto de asistentes es el 25 de mayo, día del Patrimonio Cultural, ocasión en la que la cantidad de personas que visitan el lugar asciende a las mil quinientas.

En la actualidad, el recinto está abierto al público de lunes a viernes, de 10:00 a 18:00 horas, y sábado de 10:00 a 13:00. El lunes la entrada es gratuita, el resto de los días se cancela seiscientos pesos.

El museo recibe un promedio de quinientas visitas al mes, en tanto, el 25 de mayo, día del Patrimonio Cultural, la cifra asciende a las mil quinientas personas.